Les thiaridés forment une famille d’escargots essentiellement marins. Quelques uns vivent eau douce mais se reproduisent en eau saumâtre. D’autres se sont complètement adaptés à l’eau douce. Ces derniers se retrouvent dans pratiquement toutes les eaux douces tropicales et sub-tropicales du monde, du Japon à la Floride en passant par les grands lacs africains et la forêt amazonienne.
Le nombre d’espèces présentes dans le hobby semble plus important qu’on ne l’aurait imaginé, il n’y a en effet pas une espèce de mélanoïdes mais au moins trois distinctes. L’identification n’est pas aisée, la comparaison entre les souches ne l’est pas plus. La forme de la coquille peut varier grandement en fonction des conditions de maintenance (pH, dureté, température, type de substrat) et il est impossible de croiser deux populations, le mode de reproduction par parthénogenèse ne nécessitant aucun accouplement.
Ce sont des escargots fouisseurs passant l’essentiel de leur temps dans ou sur le substrat. Ils sont particulièrement appréciés par les aquariophiles car, à la manière des vers de terre, ils aèrent le sol et recyclent les déchets.
| Nom binomial | Nom vernaculaire | Présence en France | Présence en aquarium | |
 | Aylacostoma sp. | - |  |  |
 | Melanoides tuberculata | Mélanie tropicale |  | |
 | Mieniplotia scabra | Mélanie tourelle | | |
 | Tarebia granifera | Mélanie granuleuse | | |