Cette page traitera uniquement des grandes planaires prédateurs de l’ordre des Tricladida. A ne pas confondre avec les nemerthes et les microturbelaridés
Ce sont des animaux très plats, aussi fins qu’une feuille de papier, et de constitution très simple. Ils sont recouverts de millions de cils microscopiques qui leur permettent d’adhérer aux surfaces et de s’y déplacer par glissement ainsi que de respirer. Ces cils couverts de mucus les rendent collants au toucher. À l’avant de leur corps (la « tête »), généralement triangulaire, en losange ou encore couverte de tentacules, on peut voir deux tâches oculaires rudimentaire au milieu de la tête.
Chez les tricladides, la bouche, sous forme de trompe appelée pharynx se trouve au milieu du corps. Ils tiennent le nom de leur ordre à leur intestin trifide. Deux lobes remontent vers la tête, un descend vers la queue. Ils sont tous légèrement venimeux ce qui explique que peu de poissons les consomment spontanément, bien qu’ils soient sans danger pour ces derniers. Ils tuent ou paralysent leurs proies au contact.
Il ne faut jamais écraser ou découper un ver plat car chaque fragment aussi petit soit il peut donner naissance à un nouvel individu.
Les planaires (pas tous!) sont réputés pour être des prédateurs d’invertébrés, notamment de petits escargots et de crevettes d’ornement. Les aquariophiles utilisent généralement des vermifuges pour s’en débarrasser comme du dolthène (1ml/100l), mébendazole (1mg/l), flubendazole (2mg/l) ou du fenbendazole (2.5mg/l) à raison de deux ou trois traitements espacés d’une semaine chacun. Un produit spécifique, le no-planaria existe, produit à partir de noix d’arec. Tout ces traitement on des effets divers sur les autres habitants de l’aquarium, notamment les escargots très sensibles aux vermifuges.
La grande limnée, l’escargot assassin et les ampullaires consomment les planaires mais sont rarement suffisant pour les faire disparaître. De nombreux poissons les consomment, notamment les poissons à labyrinthes et les vivipares, mais en raison de la légère toxicité des planaires il faut mettre ces poissons à la diète pour qu’ils se tournent vers les planaires.
Ponte: cocons noirs et brillants attachés aux pierres par un pédoncule
Clés d’identification: petite planaire étroite, blanche mouchetée de gris. Les auricules sont pointues. Les tâches oculaires sont large, blanches et noires.
Il se nourrit de vers, d’aselles, de petits escargots, de crevettes, de larves d’insectes et de charognes. C’est probablement l’espèce de planaire la plus commune en aquarium, particulièrement crainte par les éleveurs de crevettes.
Dans la nature cette espèce très adaptable et pas fine bouche entre en compétition avec toutes les espèces de planaires natifs.
Une espèce semblable nommée Dugesia austrasiatica a été décrite dans un aquarium au japon, mais sa validité n’est pas certaine.
Ponte: cocons noirs et brillants attachés aux pierres par un pédoncule
Clés d’identification: Le corps est d’une couleur brune à brun noirâtre
C’est l’espèce la plus commune au Japon et elle est sans doutes très commune dans le reste de son aire de répartition où elle est le prédateur naturel de nos crevettes ornementales dans leur milieu sauvage. Ils sont aussi charognards et sont faciles à attirer dans un piège. C’est en outre un animal très étudié en laboratoire, notamment pour ses capacités de régénération. Il a eu droit à un vol sur l’ISS.
Ponte: cocons noirs et brillants attachés aux pierres par un pédoncule
Clés d’identification: tête grossièrement triangulaire
Au moins six espèces de planaires de la famille des dugesidés sont signalés en France. Leur identification n’est pas aisée et demande l’observation des organes génitaux aux microscope… Quand il y en a, puisque de nombreuses lignées sont asexuelles. La plupart de ces espèces ne survivent qu’à basse température et ne sont pas viables en aquarium. Elles chassent principalement les escargots.
On trouve Dugesia subtentaculata plutôt dans le Sud de la France et Dugesia gonocephala sur tout le territoire. Notamment dans les ruisseaux et les mares.
Ponte: cocons noirs et brillants attachés aux pierres par un pédoncule
Clés d’identification: tête grossièrement triangulaire
On trouve Schmidtea mediterranea surtout dans le Sud de la France. Schmidtea lugubris et polychroa se rencontrent un peu partout en France notamment dans les rivières et les lacs.
Ponte: cocons noirs et brillants attachés aux pierres par un pédoncule
Clés d’identification: Planaire large et blanche au corps ondulé et musculeux. La tête est munie de deux lobes portant chacun un petit œil.
Cette planaire annuelle se nourrit essentiellement d’aselles, de charogne, d’œuf de poissons. On la trouve essentiellement en eau stagnante.
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Clés d’identification: présence d’un pharynx contrairement aux microturbellaridés auxquels il peut ressembler et dont il se distingue aussi par sa taille. Les juvéniles ont le corps translucide et laiteux tandis que les adultes prennent une coloration brune. La tête n’est pas triangulaire, mais ronde.
Cette espèce semble être détritivores. Elle est insensible aux produits utilisés pour tuer les autres planaires.
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Clés d’identification: cette planaire de couleur brune est dépourvue d’auricules.
C’est une planaire annuelle que l’on trouve essentiellement en eau stagnante. Cette espèce consomme Potamopyrgus antipodarum, un escargot invasif.
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Clés d’identification: Corps brunâtre plus clair sur le ventre, les nombreux yeux sont alignés sur le bord du céphalothorax
On trouve P. felina essentiellement dans les sources et ruisseaux froids.
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Clés d’identification: Corps brun foncé ou noir, les nombreux yeux sont alignés sur le bord du céphalothorax
On trouve P. nigra et tenuis dans les rivières et ruisseaux. Se nourrissent essentiellement d’oligochètes.
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Clés d’identification: planaire blanche avec deux petits yeux noirs, pas d’auricules proéminents
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Clés d’identification: Cette planaire a des auricules pointus tournés vers l’avant
On trouve cette planaire uniquement dans les sources et lacs de montagne.
| Forme de la coquille | Forme des tentacules | Opercule | ||
 | Viviparidae | Dextre | Filiforme | Oui |
 | Valvatidae | Dextre | Filiforme + tentacule plumeux | Oui |
 | Thiaridae | Dextre | Filiforme + tentacules mantelaires | Oui |
 | Rissoïdae | Dextre | Filiforme | Oui |
 | Planorbes | Plane | Filiforme | Non |
 | Physes | Senestre | Filiforme | Non |
 | Buliniformes | Senestre | Filiforme | Non |
 | Ancylini et Acroloxidae | Dôme | - | Non |
 | Nerithidae | Dextre/Dôme | Filiforme | Oui |
 | Limnées | Dextre | Trianculaire | Non |
